BE KIND, REVIEW!

C'est donc avec ce cinquième film que Scorsese connaîtra sa reconnaissance ultime auprès du public et de la critique, notamment via l'attribution d'une Palme d'Or au Festival de Cannes. Si, personnellement, j'ai toujours eu de mal à voir en ce film un chef-d’œuvre, il faut bien reconnaître qu'il n'a pas réellement de défauts à proprement parler, on est plus devant un film tellement basé sur une ambiance et un rythme particulier que l'appréciation se fera donc en fonction du ressenti du spectateur. Il est étonnant de constater que, encore aujourd'hui, Taxi Driver reste un film assez atypique dans la filmographie de son auteur, lui qui apprécie généralement les récits ultra-dynamique, on se retrouve donc avec une œuvre très lente, qui ne raconte finalement pas grand chose à première vue (le sous-texte étant, là encore, plus basé sur le ressenti de chacun) et qui se contente de retranscrire le malaise d'une époque, et très certainement d'une génération entière qui ne se reconnaît plus dans une société, représentée ici par la ville de New-York.

Si le récit est, à mes yeux, pas spécialement captivant, il faut bien reconnaître qu'il n'est pour autant jamais ennuyeux, arrivant à retranscrire parfaitement la décadence psychologique d'un personnage purement scorsesien (à savoir un personnage qu'on ne peut pas aimer, ni détester pour autant). Toutefois, si le film fonctionne réellement, c'est non seulement grâce à la mise en scène de Scorsese (qui se permet même un rôle particulièrement réussi, en plus d'un petit caméo) mais surtout grâce à l’interprétation de De Niro qui transcende totalement l’œuvre. Clairement, Taxi Driver n'aurait pas été le même sans l'aura d'un tel acteur, et ça Scorsese l'avait très certainement compris à l'époque. Pour le reste, il y a la dernière composition musicale de Bernard Hermann, intéressante dans son intention (à savoir mélanger le style du compositeur à une ambiance très jazzy) mais pas spécialement marquante en ce qui me concerne. Bref, je n'y vois toujours pas le très grand film de Scorsese (il a tellement fait mieux depuis, et je lui préfère même Mean Streets) mais ça n'en reste pas moins une œuvre dont la vision est indispensable pour n'importe quel cinéphile qui se respecte.

Seconde vision et c'est toujours aussi bon. Bien ce que soit le film le moins marquant de la filmographie de James Gray avec The Immigrant, Little Odessa n'en reste pas moins un très bon film qui s'impose aujourd'hui comme les prémices des thématiques principales de son auteur. L'étape du premier film est réussie haut la main, avec un récit qui n'est jamais trop ambitieux, qui tire sa force de sa simplicité, et une mise en scène qui profite de son manque de budget pour instaurer une ambiance très particulière, aidée par une dynamique très cinéma-vérité sur quelques séquences. Les festivaliers ne s'y étaient pas trompés à l'époque, Little Odessa avait tout du film qui annonçait la venue d'un réalisateur intéressant, lui-même très inspiré du cinéma 70's de Francis Ford Coppola, avec qui il partage cette volonté de traiter, à travers les déchirures d'une famille, l'histoire d'un quartier, d'une ville, voire d'une société toute entière.

Dès cette première œuvre, on décelait déjà cette forte tendance à pencher vers la tragédie à hauteur d'homme, et si James Gray ne maîtrisait pas encore totalement l'émotion qui se retrouvera davantage dans ses prochains films, on ne peut que rester difficilement indifférent devant le destin d'une famille totalement détruite, entre un frère tueur à gage banni de son quartier, une mère condamnée par la maladie, un père qui ne sait jamais comment traiter correctement ses enfants, et un jeune garçon totalement paumé, surtout lorsque le final atteint une noirceur assez étonnante, en plus d'être amplifiée par une bande-son qui ferait passer l'histoire pour un grand opéra baroque. Le casting est nickel en tout point, et fait clairement regretter le fait que Edward Furlong se soit totalement fourvoyé après son triplé gagnant dans les années 90. Quand à la mise en scène de Gray, on pense forcément à Coppola dans des séquences précises (notamment dans la dernière séquence entre Roth et son père) et on a le droit à quelques plans bien marquants, comme celui de l'exécution avec ce long silence qui en impose. Un excellent premier film de la part d'un cinéaste qui a, depuis, largement confirmé l'étendue de son talent.