Painted Faces d'Alex Law - 1988
Voilà un projet un peu particulier, puisqu'en 1988 la Shaw Brothers et la Golden Harvest s'allient pour produire un drame. Il s'agit d'un petit bout de l'histoire de Yu Jim Yuen, l'homme en charge d'une école de l'opéra de Pékin basée à Hong Kong dans les années 60-70. Ses élèves se nomment alors Jackie Chan, Sammo Hung, Yuen Biao, Yuen Wah, Corey Yuen...
Ce qui est intéressant, c'est que ce n'est pas vraiment l'histoire de ces stars en devenir qui est principalement contée, mais bien celle du maître et des difficultés qu'il a rencontrées. Grâce aux moyens déployés, on nous offre une jolie reconstitution du HK de l'époque. On sent malgré tout qu'en extérieur les plans sont resserrés pour éviter les anachronismes dans le champ, mais les lieux sont bien choisis, notamment l'école, dont le bâtiment est vraiment atypique. L'histoire n'est pas bien compliquée et racontée sobrement, on suit donc l'évolution de la société HK et la perte d'intérêt pour l'opéra traditionnel qui amènera nos petits larrons à se tourner vers le cinéma.
Le résultat c'est un film doux-amer, plutôt bien dosé, où le côté fleur bleue de Sammo ne prend pas trop de place (pourtant, vu son appétence pour les amourettes gnan-gnan et la présence de Cheng Pei Pei, c'était pas gagné!
) et où seul le partage en cacahouète de Lam Ching Ying rappelle les sorties de route typiquement HK. Enfin rien de bien grave, d'autant qu'on voit alors l'envers du décor des tournages de la SB!
Au final, ce n'est pas un grand film, d'ailleurs il ne faut pas s'attendre à y voir du kung fu, mais une bobine un peu différente et pas trop mélancolique.
6,5/10
PS : je dois avouer qu'avoir accès dans les bonus du BR Spectrum aux images d'archive montrant la réunion de toute la bande et du maître pour la sortie du film, ajoute un vrai plus au visionnage.