Né à Munich le 5 septembre 1942, Werner Herzog est réalisateur, scénariste et acteur. Il a en outre écrit plusieurs livres et mis en scène des opéras.
Après des études littéraires, il se lance dans la mise en scène au début des années 1960, alternant courts et longs-métrages, films de fiction et documentaires. Il gagne très vite une reconnaissance internationale en tant que représentant du Nouveau cinéma allemand grâce à des sélections aux festival de Berlin et de Cannes (Ours d'argent pour Signes de vie et présentations à la quinzaine des réalisateurs).
Par la suite, Werner Herzog fait beaucoup parler de lui avec ses tournages éprouvants (Aguirre, la colère de Dieu, Fitzcarraldo) et sa relation chaotique avec son acteur fétiche Klaus Kinski (évoquée dans Ennemis intimes).
Ses films ont reçu, de manière générale, des louanges de la part des critiques. Sa carrière, toutefois, attire moins l'attention à compter des années 1990.
L'intégrale de son oeuvre sera proposée en quatre coffrets en France par Potemkine d'ici fin 2015.
Filmographie :
- Longs métrages / Fictions :
1968 : Signes de vie (Lebenszeichen)
1970 : Les nains aussi ont commencé petits (Auch Zwerge haben klein angefangen)
1972 : Aguirre, la colère de Dieu (Aguirre, der Zorn Gottes)
1974 : L'Énigme de Kaspar Hauser (Jeder für sich und Gott gegen alle1)
1976 : Cœur de verre (Herz aus Glas)
1977 : La Ballade de Bruno (Stroszek)
1979 : Nosferatu, fantôme de la nuit (Nosferatu: Phantom der Nacht)
1979 : Woyzeck
1982 : Fitzcarraldo
1984 : Le Pays où rêvent les fourmis vertes (Wo die grünen Ameisen träumen)
1987 : Cobra Verde
1991 : Cerro Torre, le cri de la roche
2001 : Invincible
2005 : The Wild Blue Yonder
2006 : Rescue Dawn
2009 : Bad Lieutenant : Escale à la Nouvelle-Orléans (Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans)
2009 : Dans l'œil d'un tueur
- Longs métrages / Documentaires :
1971 : Au pays du silence et de l'obscurité (Land des Schweigens und der Dunkelheit)
1971 : Fata Morgana
1990 : Écho d'un sombre empire (Echos aus einem düsteren Reich)
1992 : Leçons de ténèbre (Lektionen in Finsternis)
1993 : Les Cloches des profondeurs (Glocken aus der Tiefe - Glaube und Aberglaube in Rußland)
1997 : Little Dieter Needs to Fly
1999 : Ennemis intimes (Mein Liebster Feind)
2003 : La Roue du temps (Rad der Zeit)
2003 : The White Diamond
2005 : Grizzly Man
2007 : Rencontres au bout du monde (Encounters at the End of the World)
2010 : La Grotte des rêves perdus (Cave of Forgotten Dreams)
2010 : Happy People : un an dans la Taïga, co-réalisé avec Dmitry Vasyukov
2011 : Into the Abyss
Pour une liste de ses courts et moyens métrages, de fiction et documentaires, se référer à cette liste.