Vraiment une bonne surprise, cette adaptation de la célèbre série télévisuelle
21 Jump Street. Je n'en étais pas trop fan, mais le gros point fort du film est justement de ne jamais se prendre au sérieux en s'amusant à briser les codes de son modèle original en les réinventant continuellement, notamment en reprenant les ficelles de
American Pie dans la manière d'appréhender la génération ado des années 2000. Première entorse : il s'agit d'un
buddy movie dans la pure lignée des films d'action des années 80 (avec des séquences parfois bien violentes mais tournées avec humour), composé du mec grand et balèze mais carrément neuneu pour le reste, et d'un petit et avorton mais véritable
nerd. Le parfait tandem complémentaire. Sauf que
loosers ils l'étaient chacun à leur manière au lycée,
loosers ils le restent en tant que flics sur le terrain (géniale la première scène de poursuite à vélo anti-spectaculaire qui met bien en valeur leurs carences en se séparant). La seconde règle enfreinte, c'est d'avoir inversé leurs identités (le beau gosse avec les apprentis chimistes, et le
nerd avec les mecs cools), ce qui va bien sûr créer de grands moments de délire en laissant chacun faire la connaissance de cours et d'individus qu'ils n'ont pas l'habitude de fréquenter (avec un petit sous-texte social : étendre nos limites).
Ceci, couplé avec le fait qu'ils retombent en pleine adolescence en oubliant quasiment qu'ils sont flics, contribue énormément à l'énergie du film. Dans ce sens, le scénario regorge de scènes où les différences inter-générationnelles sont mises à l'épreuve, avec un sens décapant d'auto-dérision qui parlera surtout à ceux qui ont connu les deux époques (exemple : le mec qu'il faut frapper pour asseoir son autorité, devenu anti-cool). Des stéréotypes, il y en a bien sûr, mais c'est un exercice plus difficile qu'il n'y paraît, et sont ici utilisés de façon juste, en inversant de manière ludique ce qui était cool ou ringard à l'époque du duo (par exemple, les dealers sont devenus écolos mais ne sont pas si cools que ça, critiquant les possesseurs de voitures modernes). Sans oublier un casting à la hauteur. Channing Tatum, j'en ai rien à foutre normalement, mais justement il a l'air de se moquer royalement de son personnage typique de "gros bras". Son acolyte est aussi énorme dans le rôle inverse, voire assez touchant quand il essaie d'acquérir ce qu'il n'a pas eu plus jeune. Le choix de Ice Cube pour le capitaine à la gueulante facile, à l'air dépité devant cette paire de branleurs, est bien vu. Enfin, le petit caméo attendu de Johnny Depp et de son collègue est bien délire, sans qu'on le voit trop venir.
Vraiment une autre génération ! Bref, une comédie d'action dépotante que j'ai trouvée hilarante et juste de bout en bout avec un bon sens du rythme et des gimmicks excellents (dixit le
running-gag du cycle de la drogue et des explosions), et qui n'a rien à voir avec les remakes insipides que l'on nous vend actuellement par tonneaux entiers des usines à fric d'Hollywood. Une réussite qui repose surtout sur l'ingénieux
melting-pot entre le
teenage movie à la sauce
American Pie et le
buddy movie des années 80.