La Chair et le Sang Paul Verohoeven - 1985
Film charnière de la carrière de Paulo, à mi chemin entre sa période hollandaise dont je sauve rien et ricaine dont on sauve pleins de trucs, le film étant co produit par l'Europe et les USA.
Tourné en Espagne, pour la première fois de sa carrière il a un budget un peu plus conséquent mais le tournage ne sera pas de tout repos, le réal se retrouvant en conflit ouvert contre sa vedette ( et ami ) Rutger Hauer qui ne voulait plus faire ce genre de film ( il préférait faire des daubes bisounours à la Ladyhawke, d'ailleurs Hauer c'est simple une fois qu'il a voulu jouer au héros bein il a fait plus que de la merde ).
Les influences de Paulo ici sont très classique, on pense donc forcément à Fleischer et son Viking mais aussi à Schaeffer et son Seigneur de Guerre ( qui a beaucoup d'aspect identique, ne serait ce que pour cette approche "réaliste" du moyen age ), bon y a un peu d'anachronisme ( les machines de guerres entre autre mais osef ) mais on sent quand un soucis du détail pour cette reconstitution moyen-ageuse, le titre annonce la couleur et on est bien au moyen âge avec tout ce qu'il faut : la saleté, le sexe sans vergogne, la violence, les vieux chiens qui puent, la peste, les châteaux, les femmes pas très appétissante, la religion qui s'apparente à un truc pour simple d'esprit ( fuck yeah ) avec lecture des signes qu'on qualifiera d'aléatoire.
Là où le film est très réussi c'est avec son ambiguïté morale, le duo Hauer/Jennifer est ainsi un des couples les plus intéressant qui soit , Jennifer Jason Leigh étant àla fois vénéneuse et naïve (et quand tu viens de te taper 7 saisons de GOT avec Sansa c'est un gouffre qu'il y a, ouais la comparaison sert à rien mais j'avais envie de comparer), son personnage fait preuve d'un instinct de survie édifiant , Hauer quand à lui en impose dans son rôle de chef de meute qui se laissera attendrir, chaque personnage est ici tour à tour gentil puis méchant, manipulateur puis manipulé et le retournement de rôle est bien amené, c'est ce qui va devenir le coeur du film, bon on met 1h pour arriver à ça mais la première heure est bien sympa aussi. Et finalement en revoyant le film c'est clairement elle la prédatrice et ce dès les premiers plans (quand elle fouette sa servante), mais elle doit composer avec les armes à sa disposition pour s'en sortir, et pour avoir découvert les premiers films de Paulo on voit que les femmes fortes c'était son truc dès son début de carrière et c'est pas juste arrivé avec Basic Instinct. La frontière entre le bien et le mal est donc ici très mince, on ne sait jamais réellement pour qui prendre parti, chacun étant un enculé à sa façon.
Le reste du casting c'est pas spécialement marquant mais ils ont tous la tête de l'emploi.
Les 2h sont bien remplis et malgré le fait que plus d'une heure se déroule en huis clos, le film a clairement un petit coté épique très appréciable, et puis la lutte entre le mercenaires qui a tout vécu et le jeune sortant de l'université, sur le papier c'est terriblement cliché mais ici ça fonctionne vraiment et jamais on se dit que c'est un truc qu'on a déjà vu.
Paulo utilise un scope et il s'en sort très bien, bon on sent que les trucs iconique c'est ptet pas spécialement son truc mais il arrive tout de même à sortir quelques plans bien chiadé ( très belle photo notamment ) notamment lors des "signes" religieux, l'action est oldschool, pas de montage à la con, non ici c'est du combat d'épées à la Viking alors ça la vitesse d'exécution est pas génial mais c'est pas embêtant pour autant, par contre pour du Paulo ça reste assez soft sur la violence graphique, ici pas de plan gore, c'est un peu dommage quand même. La scène de l'eau empoisonnée est très réussi formellement avec une caméra qui capte tout ce qu'il faut capter et comment le faire sans que ce soit lourd.
Le casting est porté par un Rutger Hauer ultra charismatique, ptet bien son meilleur rôle ( enfin celui demandant le plus de nuance certainement ), Jennifer Jason Leigh sent le sexe par tout les pores et son charme naturel tranche vraiment avec les autres personnages féminin du film qui ont toute des looks de vieilles catin défraichit, dans le reste du casting on a plein de gars qu'on a vu dans pleins de trucs mais dont on se souvient jamais le nom ( sauf Brian James ), et malheureusement pour la plupart ils sont en mode on fait des grimaces et on cabotines, bon ça va un peu avec leurs rôles mais c'est un peu too much par moment.
A la BO on retrouve celui qui deviendra un collaborateur attitré de Paulo, Basil Poleroudis, un gars qui fait de la bonne grosse BO qui fait plaisir avec un thème principal bien lourd et sombre.
Largement dans le top 3 des films se déroulant au moyen age avec le Seigneur de Guerre et Black Death, ce Paulo c'est ni plus ni moins qu'un Horde Sauvage version glaive, La Chair et le Sang un film qui fait oublier la saison toute nase de GOT.
8,75/10