Le rôle du DP reste encore important malgré tout... ne serait-ce que les connaissances techniques, la maitrise des éclairages, etc... un réalisateur ne connait pas forcément ça sur le bout des doigts à moins d'être un féru de technologie comme Cameron.
Après tout ce qui est choix de cadre, type de plan, travelings, c'est normalement un choix du réal, ou alors il fait pas son boulot
Mais sinon c'est vrai qu'entre ce qui est shooté et le résultat à l'écran y'a un monde... par exemple Jeunet, ses films sont entièrement étalonnés, ce qui fait que l'image finale ne ressemble pas du tout à l'image originale non retouchée.
M'enfin ça reste un poste clef dans la conception du film, et c'est pas un hasard si on retrouve les plus belles images souvent par les mêmes chef ops, et si certains réals conservent un chef op d'un film à l'autre (voyez Spielberg et Kaminski ensemble depuis Schindler).