| Cat Ballou |
 Réalisé par Elliot Silverstein |
| 7/10 |
Cat Ballou fait souffler un vent de parodie et d’euphorie sur le Western traditionnel. Afficionados du Far West sérieux, passez votre chemin, car ce film est définitivement un western burlesque, un marivaudage léger, avec un petit air de comédie musicale. Une tentative de la Columbia de donner une direction nouvelle au genre, différente de celles proposées par Sam Peckinpah et Sergio Leone.
Les deux troubadours (dont Nat King Cole) qui nous accompagnent en musique pendant tout le film et nous chantent la Ballade de Cat Ballou, m’ont beaucoup rappelé le ménestrel Adam de la Halle du Robin des Bois de Walt Disney qui sortira quelques années plus tard.
Nous suivons avec plaisir et amusement, les aventures de Cat Ballou, jeune et jolie institutrice, au style très Pollyanna, qui décide de devenir hors la loi pour venger la mort de son père. Elle est interprétée par une Jane Fonda au sommet de sa beauté et dont les atours raviront la gente masculine. Lee Marvin interprète le double rôle de l’infâme tueur Tim Strawn et de la fine gâchette Kid Shelleen. Il est le véritable ressort comique de ce western, tant sa prestation de légende de l’Ouest noyant dans l’alcool les récits de ses exploits et de ses duels d’un temps aujourd’hui révolu, est hilarante. Mention spéciale à Lee Marvin (et probablement au cascadeur qui le double) ainsi qu’à son cheval. Toutes les scènes de Kid Shelleem tirant dans tous les sens à cheval, s’admirent comme un véritable ballet et sont à mourir de rire. On retiendra également une attaque de train peu conventionnelle, une sorte de veillée funèbre cocasse, des déboires avec une baignoire et l’idée de cette ville où ce sont retirées les gloires du vieil Ouest, au crépuscule de leur vie pour goûter une retraite tranquille. Cat Ballou, c’est aussi un peu, derrière les situations vaudevillesques et humoristiques, une sorte d’hommage et d’adieu au western traditionnel alors sur le déclin.
