Antarctica (Nankyoku Monogatari)
"Goro, Kuma (de monbetsu), Pesu, Moku, Aka, Kuro, Pochi, Riki, Anko, Shiro, Jack, Deri, Kuma (de Furen), Taro et Jiro"
Merci Carlota de nous offrir la possibilité de revoir cette merveille dans les meilleures conditions ! Antarctica était inédit en DVD et Bluray (hors Japon et Chine). La dernière sortie en France avait eu lieu en 1996 en VHS !! Depuis, les droits ne semblaient plus appartenir à aucun éditeur .... jusqu'à ce jour !
Je ne pensais pas pouvoir revoir un jour ce film, mais surtout, le revoir en bonne qualité ! Les paysages enneigé sont superbes, mais on sent le poids des ans sur le film. Il y a en effet pas mal de fourmillements sur certaines scènes (surtout les images d'archives, logique, mais pas que). Côté son, rien à redire, hormis quelques "crac". La bande originale de Vangelis prend toute son ampleur. Le bruit du vent nous glace le sang, de même que les craquements de la banquise. Les scènes en studio sont trop visible, mais vu l'âge du film, ce n'est pas étonnant (et c'était nécessaire pour tourner les scènes les plus dramatiques).
Antarctica est une merveille. Un film que j'aime depuis le premier jour où je l'ai vu. Et cette édition nous propose enfin la version intégrale et non l'honteuse édition charcutée de 40 minutes proposée jusque là.
Beaucoup de scènes avaient été raccourcies voire même supprimées durant la première demi-heure dans la version occidentale (je parle de mémoire !). Il s'agit pourtant de scènes importantes, montrant le travail de l'homme lors de ces expéditions, et leurs relations avec les chiens de traîneaux, de magnifiques husky de Sakhaline. On apprend également le caractère de certains de ces chiens, notamment le chef de meutes, ou les bagarreurs. Une mise en place de l'histoire indispensable et terriblement intéressante.
Au moment où la relève est prévu, Ushioda et Ochi attachent les 15 chiens afin d'éviter qu'ils se retrouvent éparpillés ("Serrons les colliers plus fort. De quoi aurons nous l'air s'ils se détachent" dira l'un deux au moment où Goro, l'un des Chiens, réussit à se détacher). Après avoir vérifié chaque collier, et donné à manger pour quelques jours, les deux hommes rejoignent l'avion qui les ramènera sur le Sōya, un brise glace Japonais situé aux larges des côtes Antarctique. Hélas, les conditions météo se dégradent, et la relève ne peut pas être envoyé à la base. Après plusieurs jours d'attente, la décision tombe : la mission est abandonnée .......... les chiens aussi. Ushioda demandera à pouvoir rejoindre la base et empoisonner les chiens afin de leur éviter un destin funeste. En vain.
A partir de là, le film va nous présenter d'un côté la survie de 7 chiens (8 ne pourront se défaire de leurs colliers et mourront de faim et de froid) sur les terres froide et dangereuse de l'Antarctique, et de l'autre le remord et la tristesse des deux scientifiques (une grande partie supprimée dans la version française).
Antarctica est un film dur. La survie de ces chiens (dressés pendant près de 3 ans pour le tournage) est hallucinante de vérité et magnifiquement filmée. Cette version intégrale nous propose aussi la souffrance humaine face à l'abandon. Ce côté de l'histoire offre une nouvelle dimension à ce film déjà émotionnellement difficile, sans tomber dans la facilité ou le côté tire-larme à coup de gros violons (l'histoire n'en aurait pas besoin de toute façon !).
Antarctica est une histoire vraie, touchante et superbement réalisée où deux chiens, Taro et Jiro sont devenus les emblèmes de courage et de la persévérance au Japon, des héros nationaux. Un film qui ne tombe pas dans le cliché exagéré du méchant humain (même s'il existe hélas) face au gentil chien en nous montrant la souffrance des deux scientifiques, rongés par les remords. Un film qui, malgré quelques défauts techniques, est une superbe ode à la nature, à la survie et aux liens Homme / Animal. Une merveille.
10/10